天国への階段（前編）

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いつもとそれほど変わらぬのどかな研究室の午後のこと…

Ｊ「ゲータレードを買ったらこれがついてきたんですけど、何だかわかりますか。」

そう言ってＪが見せたのは手のひらサイズのスイッチのような物体であった。

Ｎ「何ですか、自爆ボタンですか。」

とりあえず押してみた。

カチャン。

良く見ると上の方に数字が見える。カウンターのようだ。
続けて押してみる。

カチャン、カチャン、カチャン。

２０を超えたところでカウンターの数字が０に戻った。

Ｎ「少なっ！」

Ｊ「おまけで付いてきたオモチャですからね。仕方ないですよ。」

カチャン、カチャン、カチャン。

持っているとついつい押してしまう。

Ｎ「じゃあ、これを使ってゲームをしましょう。」

Ｊ「どんなゲームですか。」

Ｎ「スイッチを順番に押して２０になった方が負けです。
    押す回数は１、２、３のどれかしかダメ。」

Ｊ「最初に３回押すのが必勝法ですか。」

Ｎ「そうですね。１９を取れば勝ちなので、
    先に３を取れば残りが４の倍数なのでそれで勝てます。

    それじゃあ、始めましょうか。」

Ｊ「いやいや、ちょっと待ってくださいよ。
    それ先手を取るか後手をとるかのじゃんけん勝負でしょう。」

Ｎ「それもそうですね。じゃあこういうのはどうですか。
    前の人が押した回数は押せない。」

Ｊ「そうなると簡単にはわかりませんね。」

Ｎ「そうですね。僕もわからないです。」

Ｊ「必勝法なんてないんじゃないですか。」

Ｎ「それ良いですね。」

こうして僕らの熱き戦いが始まった。

後編に続く。